オーストラリアを2週間以上旅行する長期旅行者の交通手段として最も人気なのが長距離バス。
特にバックパッカーはグレイハウンドで旅するケースが多くて、グレイハウンドの乗り場付近には大きなリュックを背負ってる人が目立ちます。
夜通し走ることも多いから、バスの中で寝るのも当たり前にこなせないとできないけど、グレイハウンドの旅はなかなか魅力的。
利点としては数箇所行くなら飛行機より安い、時間に正確、長期旅行者との出会い・情報交換などなど。
長距離バスの種類
グレイハウンドGreyHound
オーストラリアで一番大手な一般用の長距離バス。本数も多くて便利で一番無難。
オズ・エクスペリエンスOz Experience
グレイハウンドGreyHoundが一般用長距離バスなのにくらべて、オズ・エクスペリエンスOz Experienceは世界各国から集まるバックパッカー用の長距離バス。
バックパッカーな旅行なんだけど全部セットになってて、どっちかというと超距離バックパッカー・ツアー用バスといった感じ。
グレイハウンドGreyHoundの便利なバス・パス
グレイハウンドGreyHoundはオーストラリアを周遊旅行する人のために、いろんなタイプのバス・パスがあるので、
旅行ルートが大体決まったらグレイハウンドGreyHoundのバス・パスの種類をチェックするように。
おおまかにバス・パスは3種類あって、3番目のオージーバリューパッケージがエリアによって細かくわかれてます。
1) オージー・アンリミテッド・トラベルAussie Pass Unlimited Travel
決められた有効旅行期間の有効日数内ならどの路線でも乗り放題。有効日数は4日間〜90日間の8種類。例えば1ヶ月間に15回乗り降り自由になるとか。行き先不定な人向き。
2) キロメーター・パスKilometer Pass
乗車距離によって値段が設定されてる周遊券で1年間有効。乗り降り自由。購入時に何キロのパスか決める必要がある。3番のオージーパスのルートに当てはまらない場合などに利用できる。
3) オージー・バリュー・パッケージAussie Value Package
全部でルートが10あってそのなかから選ぶ。例えばオーストラリア一周、東海岸のみ、西海岸のみなど、詳しいルートはグレイハウンドGreyHoundの詳細を見てください。短いもので3ヶ月、長いもので1年の有効期間。予め大まかな目的地が決まってる人向き。
グレイハウンドGreyHoundのバス・パス購入方法
バス・パスは主要都市にあるグレイハウンドGreyHound乗り場や旅行代理店などで購入できます。シドニーならセントラル駅のグレイハウンド乗り場やセントラル駅前のYHAで買えます。
購入には写真付き身分証明書が必要なのでパスポート持参で。
YHAカードや国際学生証があれば10%割引になります。
グレイハウンドGreyHoundのバス・パスの使い方
パス・パスは紙カードで、有効番号ValidationNumberが書かれてます。
バスの予約は、グレイハウンドの駅かバス・パスに書かれてる電話でできます。
予約する時は、有効番号ValidationNumber、何日に、どこからどこまで、何時発のバスに乗るか、を伝えてください。
以前にオーストラリア西海岸をグレイハウンドで旅行した時のこと、2,3日先の予定を決めてバスを予約という感じで旅行してたんですが、
帰路の最後になって当日朝までバスが満員で予約できず、パースからシドニーへの航空券を買っていたので、どうなるかとハラハラしました。
電話受け付け人はリフト（ヒッチハイク）しろと気軽に言ってましたが。時期によっては混雑するルートもあるみたいなので、ちょっと余裕をもって予約するほうが安心かも。
グレイハウンドで旅行すると同じ人に何度も会ったりすることが多いです。前のバス停で別れた人がまた同じバスに乗ってたりおもしろいです。
旅行から帰ったらメールするよとかいってお互いにすることはないんですけどね。。。
グレイハウンドで旅行した時、時刻表を見るとすっごい田舎町で夜中の2時すぎ発の便が1日に1本しかなかった。
本当にそんな夜中にバスが来るのかと思ったけど、出発時間近くになるとその辺からバックパッカーらしき人が数人現れてきた。みんなやっぱちょっと不安だったらしい。